В наследство от СССР Россия получила «готовые» государственные институты. Поэтому в отличие от других постсоветских республик, в 1990-е годы ей не пришлось «с нуля» решать задачи строительства нового государства. Это позволило принести политические реформы в начале 1990-х в жертву экономическим преобразованиям. Российская элита того времени была заинтересована не в выстраивании полноценных политических институтов развитой демократии, а в удержании власти. Фундамент авторитарного милитаризма был заложен именно в 1990-е, но этот проект оказался долгостроем из-за слабости государства, экономических проблем и фрагментации элит. «Работа над ошибками», которую Кремль провел в 2000-е и особенно в 2010-е годы, позволила завершить начатое в 1990-х.